Надзвичайний і Повноважний Посол Королівства Бельгія в Україні Люк Якобс вручив офіцерську відзнаку ордена Леопольда ІІ активному громадсько-політичному діячу української діаспори в Бельгії, багаторічному голові Центральної Управи СУМ Омеляну Ковалю.
Про це повідомили у прес-службі Львівської обласної державної адміністрації.
«У Вашому житті були дуже важкі моменти, які Ви пережили з великою гідністю, силою волі та патріотизмом. Це викликає у нас велику пошану. Ви і далі будете зв’язковим між Бельгією та Україною», – сказав Надзвичайний і Повноважний Посол, звертаючись до Омеляна Коваля.
Від імені голови Львівської ОДА Олега Синютки, привітати пана Омеляна прийшов заступник директора департаменту – начальник управління міжнародного співробітництва облдержадміністрації Лев Захарчишин.
Син Омеляна Коваля – Зенон Коваль наголосив: «Батьки завжди мріяли повернутися на Батьківщину та жити у незалежній Україні. Ми дуже радіємо, що вони зараз живуть у Львові».
Нагадаємо, що Орден Леопольда II – державна нагорода Королівства Бельгія. Заснований 24 серпня 1900 королем Леопольдом II. У 1908 році введений до складу бельгійської нагородної системи. Орден вручається військовослужбовцям та цивільним особам, бельгійцям і іноземцям за заслуги перед монархом і як знак його благовоління.
Омелян Васильович Коваль народився у 1920 році в с.Рахиня на Прикарпатті. У вересні 1941 нацистизаарештували його за утвердження української влади в рідному селі на підтримку Акту проголошення Української Держави 30 червня Степаном Бандерою у Львові.
До 1944 року молодий патріот був в’язнем тюрми Монтелюпіх у Кракові, згодом – нацистських концтаборів Аушвіц, Маутхаузен та Ебензеє до 6 травня 1945 року. У Аушвіці Омелян був з Василем Бандерою, братом Степана та іншими членами ОУН. Німці називали їх «Бандера-групе». Після війни підтримував дружні та ділові стосунки із Степаном Бандерою.
Спілку Української Молоді друг Коваль очолював впродовж із 1958 по 1978 роки.
У 1980-90-х Омелян Васильович входив до складу Правління Західної Діаспори в Українській Всесвітній Координаційній Раді та був заступником голови Європейського Конгресу Українців. За його ініціативою у 1995 році було створено Всеукраїнське педагогічне товариство імені Григорія Ващенка.
У 2013 році разом з дружиною Іванною повернувся на Україну. Мешкає у Львові.
Фото прес-служби Львівської ОДА